Feliz cumpleaños, Karl Marx. ¡Usted tenía razón!

Por Jason Barker

El señor Barker es profesor asociado de filosofía.

SEUL, Corea del Sur – El 5 de mayo de 1818, en la ciudad de Trier, en el sur de Alemania, en la pintoresca región vinícola del valle del Mosela, nació Karl Marx. En el momento en que Tréveris tenía una décima parte de su tamaño actual, con una población de alrededor de 12,000. Según uno de los biógrafos recientes de Marx, Jürgen Neffe, Trier es uno de esos pueblos donde «aunque todos no conocen a todos, muchos saben mucho sobre muchos».

Tales restricciones provinciales no eran rival para el entusiasmo intelectual ilimitado de Marx. Raros fueron los pensadores radicales de las principales capitales europeas de su época con los que no se reunió o no rompería con los fundamentos teóricos, incluidos sus contemporáneos alemanes Wilhelm Weitling y Bruno Bauer; el “socialista burgués” francés Pierre-Joseph Proudhon, como Marx y Friedrich Engels lo etiquetarían en su “Manifiesto comunista”; y el anarquista ruso Mikhail Bakunin.

En 1837, Marx renegó de la carrera legal que su padre, él mismo abogado, había trazado para él y se sumergió en la filosofía especulativa de GWF Hegel en la Universidad de Berlín. Se podría decir que todo fue cuesta abajo desde allí. El gobierno prusiano, profundamente conservador, no aceptó con amabilidad este pensamiento revolucionario (la filosofía de Hegel abogaba por un estado liberal racional) y, a comienzos de la próxima década, la carrera elegida por Marx como profesor universitario había sido bloqueada.

Si alguna vez hubo un caso convincente para defender los peligros de la filosofía, entonces seguramente es el descubrimiento de Hegel por parte de Marx, cuya «melodía grotesca y escarpada» lo rechazó al principio, pero pronto lo hizo bailar delirantemente por las calles de Berlín. Como Marx le confesó a su padre en una carta igualmente delirante en noviembre de 1837, «quería abrazar a todas las personas que estaban en la esquina».

Al llegar al bicentenario del nacimiento de Marx, ¿qué lecciones podemos extraer de su peligroso y delirante legado filosófico? ¿Cuál es precisamente la contribución duradera de Marx?

Hoy el legado parecería estar vivo y bien. Desde el cambio de milenio, han aparecido innumerables libros, desde trabajos académicos hasta biografías populares, que respaldan ampliamente la lectura de Marx del capitalismo y su relevancia duradera para nuestra era neoliberal.

En 2002, el filósofo francés Alain Badiou declaró en una conferencia a la que asistí en Londres que Marx se había convertido en el filósofo de la clase media. ¿Qué quiso decir él? Creo que quiso decir que la opinión liberal educada es hoy más o menos unánime en su acuerdo de que la tesis básica de Marx -es que el capitalismo está impulsado por una lucha de clases profundamente divisoria en la que la minoría de la clase dominante se apropia del trabajo excedente de la mayoría de la clase trabajadora como beneficio- es correcto. Incluso los economistas liberales como Nouriel Roubini están de acuerdo en que la convicción de Marx de que el capitalismo tiene una tendencia inherente a destruirse sigue siendo tan profética como siempre.

Pero aquí es donde la unanimidad termina abruptamente. Si bien la mayoría está de acuerdo con el diagnóstico de Marx del capitalismo, la opinión sobre cómo tratar su «desorden» está completamente dividida. Y aquí es donde radica la originalidad de Marx y su profunda importancia como filósofo.

Primero, seamos claros: Marx no llega a ninguna fórmula mágica para salir de las enormes contradicciones sociales y económicas que conlleva el capitalismo global (según Oxfam, el 82 por ciento de la riqueza global generada en 2017 se destinó al 1 por ciento más rico del mundo). Sin embargo, lo que logró Marx, a través de su autodenominado pensamiento materialista, fueron las armas críticas para socavar la afirmación ideológica del capitalismo de ser la única opción posible.

En el «Manifiesto comunista», Marx y Engels escribieron: «La burguesía ha despojado de su halo a todas las ocupaciones hasta ahora honradas y admiradas con respeto reverente. «Ha convertido al médico, al abogado, al sacerdote, al poeta, al hombre de ciencia, en sus asalariados asalariados».

Marx estaba convencido de que el capitalismo pronto haría una reliquia de ellos. Las incursiones que la inteligencia artificial está haciendo actualmente en el diagnóstico médico y la cirugía, por ejemplo, confirman el argumento en el «Manifiesto» de que la tecnología aceleraría en gran medida la «división del trabajo», o la falta de experiencia de tales profesiones.

Para comprender mejor cómo Marx logró su impacto global duradero, un impacto posiblemente mayor y más amplio que el de cualquier otro filósofo antes o después de él, podemos comenzar con su relación con Hegel. ¿Cuál fue el trabajo de Hegel que cautivó tanto a Marx? Como le informó a su padre, los primeros encuentros con el «sistema» de Hegel, que se basa en capas y capas de negaciones y contradicciones, no lo habían convencido por completo.

Marx descubrió que los idealismos de finales del siglo XVIII de Immanuel Kant y Johann Gottlieb Fichte, que tanto dominaban el pensamiento filosófico a principios del siglo XIX, dieron prioridad al pensamiento en sí mismo, tanto que la realidad podría inferirse mediante el razonamiento intelectual. Pero Marx se negó a avalar su realidad. En un irónico giro hegeliano, fue todo lo contrario: fue el mundo material el que determinó todo pensamiento. Como Marx lo pone en su carta, «Si antes los dioses habían habitado sobre la tierra, ahora se convirtieron en su centro».

La idea de que Dios, o «dioses», habitaban entre las masas, o estaba «en» ellas, por supuesto no era nada filosóficamente nuevo. Pero la innovación de Marx fue mantener una deferencia idealista, no solo a Dios sino a cualquier autoridad divina, sobre su cabeza. Mientras que Hegel había dejado de abogar por un estado liberal racional, Marx iría un paso más allá: ya que los dioses ya no eran divinos, no había necesidad de un estado en absoluto.

El factor clave en el legado intelectual de Marx en nuestra sociedad actual no es la «filosofía» sino la «crítica», o lo que describió en 1843 como «la crítica despiadada de todo lo que existe: implacable tanto en el sentido de no tener miedo de lo los resultados a los que llega y en el sentido de no temer el conflicto con los poderes que son «.» Los filósofos solo han interpretado el mundo de varias maneras; el punto es cambiarlo ”, escribió en 1845.

La opresión racial y sexual se ha agregado a la dinámica de la explotación de clase. Los movimientos de justicia social como Black Lives Matter y #MeToo, tienen algo de deuda tácita con Marx a través de sus ataques sin arrepentimiento de las «verdades eternas» de nuestra era. Tales movimientos reconocen, al igual que Marx, que las ideas que gobiernan cada sociedad son las de su clase dominante y que anular esas ideas es fundamental para el verdadero progreso revolucionario.

Nos hemos acostumbrado al mantra de conseguir que, para lograr un cambio social, primero tenemos que cambiarnos a nosotros mismos. Pero el pensamiento iluminado o racional no es suficiente, ya que las normas del pensamiento ya están sesgadas por las estructuras del privilegio masculino y la jerarquía social, incluso hasta el lenguaje que usamos. Cambiar esas normas implica cambiar los fundamentos de la sociedad.

Para citar a Marx, «No se destruye ningún orden social antes de que se hayan desarrollado todas las fuerzas productivas para las que es suficiente, y las nuevas relaciones superiores de producción nunca reemplazan a las antiguas antes de que las condiciones materiales para su existencia hayan madurado en el marco de la antigua sociedad.»

La transición a una nueva sociedad en la que las relaciones entre personas, en lugar de las relaciones de capital, finalmente determinan el valor de un individuo, podría demostrarse que es toda una tarea. Marx, como he dicho, no ofrece una fórmula única para la implementación del cambio social. Pero él ofrece una poderosa prueba de ácido intelectual para ese cambio. Sobre esa base, estamos destinados a seguir citándolo y probando sus ideas hasta que finalmente se realice el tipo de sociedad que luchó por lograr, y que cada vez más de nosotros deseamos ahora.

Fuente: The New York Times.